Амарант

Откуда произошел?

В Южной Америке – на родине амаранта – растение являлось объектом поклонения и основной зерновой культурой у инков и ацтеков («хлеб инков»). Испанские конкискадоры, пытаясь обратить индейцев в христианство,  запрещали всё, что не вписывалось в европейские нормы. Под ударом оказался и амарант. Однако позже завоеватели распробовали его и в 16 веке привезли в Евпропу. Два столетия спустя амарант попал в Россию, где долгое время считался сорной травой.

Польза

Продовольственная комиссия при ООН признала амарант культурой XXI века за его  пищевые и целебные свойства. Это растение богато белком, витаминами и минералами.  Амарант является отличным источником лизина - важной аминокислоты, которая по содержанию протеина превосходит коровье молоко, пшеницу и кукурузу. Сегодня японцы сравнивают питательность амарантовой зелени с мясом кальмара, а его проросшие зерна по содержанию микроэлементов приравниваются к молоку.

Амарант обладает огромным количеством целебных свойств. Он помогает в снижении холестерина, борется с онкологическими заболеваниями, укрепляет иммунную систему и нормализует обмен веществ. Последнее, но не менее важное - амарант не содержит глютен.

Как готовить?

Сегодня амарант все уверенне завоевывает позиции в мировой кулинарии. Из него делают хлеб, каши, отвары, добавляют в основные блюда. Из листьев амаранта готовят салаты, омлеты, запеканки.

В Мексике амарант используется для производства «Алегрии» или «Сладкого восторга» - особого лакомства в форме черепа. Оно является одним из символов празднования «Дня мертвых».

Не менее полезно и амарантовое масло. Богатое скваленом и витамином Е, оно способствует укреплению иммунитета и улучшению функционирования мышечной системы.

Амарант насчитывает более 100 видов, которые традиционно делятся на зерновые, кормовые, овощные и декоративные. Из овощных сортов на территории России и ближнего зарубежья наиболее известные - Валентина, Памяти Квасова, Уайт Лиф, Шунтук и Крепыш.