Откуда появилась тыква и когда ее начали выращивать в России: история и интересные факты

Тыква — один из древнейших овощей

Тыква относится к роду Cucurbita семейства Тыквенные (Cucurbitaceae), куда входят также кабачок и патиссон (они являются разновидностями тыквы твердокорой). В роде Cucurbita насчитывается около 2 десятков видов, но человек окультурил лишь 5 из них: тыкву крупноплодную, твердокорую, мускатную, фиголистную и смешанную. О каждом виде более подробно будет рассказано ниже.

Возраст тыквы впечатляет. Как мы уже сказали, археологи нашли доказательства того, что она была одомашнена примерно 10 тысяч лет назад — раньше, чем кукуруза и фасоль. В пещере Гила-Накитц в мексиканском штате Оахака, а также на западных склонах Анд на севере Перу были обнаружены предназначенные для выращивания семена тыквы обыкновенной (твердокорой). А в юго-западной части Амазонии, на территории современной Боливии, найдены микроскопические остатки овоща, датированные возрастом около 10 250 лет. Эти данные говорят о том, что тыква стала одной из первых культур, которую человек целенаправленно начал возделывать.

Представители первобытных племен ценили тыкву не только за питательность и мякоть. Известно, что ее высохшую кору использовали в качестве емкости для воды и пищи, а волокнистые стебли шли на изготовление грубых тканей и веревок. В некоторых более поздних культурах тыкву использовали даже как инструмент. Впоследствии древние земледельцы начали высаживать тыкву рядом с кукурузой и бобами — так сформировалась традиционная сельскохозяйственная система «три сестры» Мезоамерики.

Где впервые появилась тыква

Родиной тыквы считается Центральная и Южная Америка. И неспроста, ведь именно здесь сформировались ключевые центры одомашнивания тыквы. Причем этот процесс происходил обособленно в нескольких регионах. Например, в Мезоамерике люди возделывали тыкву твердокорую, а в Южной Америке — крупноплодную и мускатную. Археологические находки подтверждают, что разные виды тыквы осваивались в разных уголках континента независимо друг от друга.

Почему ученые уверены в том, что родина тыквы — Америка? Во-первых, это подтверждают многочисленные археологические находки. Семена, фрагменты кожуры и другие растительные остатки, найденные при раскопках, позволяют достоверно установить, где и когда они использовались. Во-вторых, проводились генетические исследования. Сопоставление современных культурных разновидностей с их дикими родственниками помогло реконструировать происхождение отдельных видов тыкв и историю их одомашнивания. В-третьих, это подтверждают исторические изображения и описания. Ботанические иллюстрации и письменные свидетельства позволили проследить распространение тыквы после контактов между Америкой и Старым Светом.

Когда люди начали выращивать тыкву

Самые ранние свидетельства возделывания тыквы были обнаружены на территории современной Мексики. И как мы уже говорили, находкам около 10 000 лет. Они относятся к периоду, когда люди переходили от собирательства к земледелию. Этот процесс получил название «неолитическая революция», и именно тогда начали получать первые урожаи окультуренных растений, в том числе тыквы.

Если коротко, то процесс выглядел следующим образом: сначала люди собирали дикие плоды, затем выявляли из них те, которые крупнее и слаще, брали их семена и высеивали. Так, отбор за отбором, от мелкого горького растения пришли к тыкве, которую мы едим сейчас. То есть одомашнивание не происходило за один сезон. Люди в течение тысячелетий сохраняли семена от растений с подходящими свойствами, высевали их и постепенно меняли характеристики культуры.

Тыква оказалась удобной культурой для раннего земледелия по нескольким причинам: она способна давать крупные плоды, достаточно долго хранится, что позволяло использовать урожай не сразу после сбора, кроме того, она легко размножается семенами, что облегчало ее распространение. Причем в Мезоамерике ели не только мякоть тыквы, но и цветки (они остаются частью мексиканской кухни и сегодня).

Как тыква распространилась по миру

Долгое время тыква оставалась культурой, произрастающей исключительно в Америке (преимущественно в Центральной и Южной части). Вместе с земледельцами она продвигалась к северу и ко времени прихода европейцев выращивалась уже и на североамериканском контенте.

Впервые тыква вместе с кукурузой, картофелем и томатами покинула свой изначальный ареал в конце XV века (если точнее, в 1492 году) вместе с европейскими мореплавателями. Преодолев океан, она очутилась в Испании. Первое упоминание о тыкве в европейских документах относится к началу 1500-х годов. Благодаря своей неприхотливости и хорошей урожайности она быстро распространилась по европейским странам, а вскоре была вывезена и за пределы Европы.

Так тыкву начали выращивать в некоторых частях Африки и Азии. Например, в Японии она появилась в XVI веке. В этих регионах тыква не просто приживалась, но и приспосабливалась к новым условиям, поэтому со временем возникло множество местных разновидностей этого овоща. Важно понимать, что распространение тыквы по миру не было одномоментным. В одних местах ее приняли довольно быстро, а в других она долго оставалась редкой огородной культурой.

Когда тыква появилась в Европе

В Европу американские тыквы попали на рубеже XV–XVI веков, после начала регулярных контактов Старого Света с Новым. К тому времени европейцы уже знали некоторые тыквенные — дыню и огурец, но оранжевые плоды оказались для них чем-то абсолютно новым. Началось их пристальное изучение. К середине XVI века тыква уже вовсю использовалась в итальянской кухне. Помимо этого, ее охотно выращивали в Испании и Франции, чему способствовал теплый климат.

Однако не так все безоблачно в истории тыквы. Многие европейцы поначалу относились к ней с недоверием. Считали «пищей низшего сословия» или вообще кормовой культурой (то есть выращенной для скота). Существовало предубеждение: раз овощ по происхождению «заморский», значит относиться к нему стоит с подозрением. Ситуация изменилась со временем. Люди стали пробовать разные рецепты с тыквой, оценили ее неприхотливость и высокую урожайность, приятный вкус. Постепенно в кухнях Франции, Италии и Германии появились традиционные блюда с этим овощем.

История тыквы в России

Считается, что в России тыква появилась в XVI веке. Более точный период или маршрут, которым ее завезли, назвать сложно, так как надежных свидетельств нет. Семена могли попасть на территорию России как через торговые связи с Европой, так и через восточные пути, по которым в страну поступали товары из Персии и других регионов. Однако уже в XVII веке тыква упоминается среди растений, которые произрастают в России. В частности, обнаружены сведения, датированные 1646 годом, о покупке тыквенных семян для выращивания в Тихвинском монастыре. Это говорит о том, что тыкву в нашей стране быстро приняли и начали возделывать.

Основными районами выращивания стали центральный и южные регионы, где достаточно тепла: Поволжье, Дон, Кубань, Северный Кавказ. Тыкву запекали, варили из нее кашу, добавляли в начинки пирогов, а тыквенные семечки приравнивали к настоящему лакомству. По мере развития огородничества овощ стали выращивать как в крестьянских хозяйствах, так и в помещичьих усадьбах. В начале XIX века тыква уже фигурировала в описаниях огородных культур. Например, в труде Василия Левшина, посвященном Тульской губернии и опубликованном в 1803 году, упоминались разные разновидности тыквы, отличавшиеся формой и внешним видом.

Почему тыква стала популярной

Успех объясняется сочетанием практических качеств: тыква дает крупные плоды, которые можно использовать в разных целях, подходит для приготовления множества блюд, хорошо хранится после сбора урожая, что особенно важно в регионах с выраженной сменой сезонов. Но это далеко не все.

Есть еще несколько причин, которые обуславливают ее популярность:

1. Высокая урожайность. Всего одно тыквенное семечко позволяет получить несколько плодов, вес которых у многих сортов достигает десятков килограммов. Главное — вовремя убрать лишние завязи, чтобы получить хорошо вызревшие тыквы.

2. Питательная ценность. Оранжевая мякоть богата калием, пищевыми волокнами (клетчаткой), полезными для пищеварения, и каротиноидами, из которых организм образует витамин А (ретинол). А семена отличаются высокой концентрацией жиров и белка.

3. Универсальность. У тыквы съедобны мякоть, семена и цветки. Из мякоти готовят супы, каши, пироги и пюре, а из семян делают масло. Цветки не так распространены в наших широтах. Попробовать их можно в мексиканской кухне. Вкус тыквы отлично сочетается как с солеными ингредиентами, так и со сладкими.

4. Возможность выращивания в разных регионах. Благодаря селекции появились разновидности, подходящие для различных климатических условий. Это расширило географию культуры и сделало овощ доступным для многих хозяйств. С момента происхождения тыква выращивалась преимущественно в теплом климате, теперь же она доступна и там, где холодно.

Со временем к пищевым достоинствам добавилась декоративная ценность. Разнообразие форм, размеров и оттенков сделало тыкву популярным элементом сезонного оформления.

Тыква в культуре и традициях

Тыква прочно вошла в мировую культуру как символ плодородия и изобилия. Например, славяне выставляли крупные плоды на видное место в избе, веря, что они притягивают достаток и оберегают дом. В восточных и южноамериканских культурах высушенные плоды веками использовали как сосуды для воды и ритуальных напитков, и эта утилитарная функция со временем обросла сакральным смыслом: тыква стала восприниматься как хранительница жизненной силы и связующее звено между поколениями.

На Западе тыква обрела особую популярность благодаря Хэллоуину. Из нее вырезают так называемый «фонарь Джека», в который помещают источник света. И этот образ стал настолько узнаваемым, что тыква превратилась в один из главных визуальных символов не только Хэллоуина, но и осени. А еще тыквой украшают дома и общественные пространства. И эта традиция распространилась далеко за пределы англоязычных стран.

Там, где появилась тыква — в Америке, она занимает заметное место и в гастрономической культуре. Например, тыквенный пирог стал традиционным блюдом осеннего стола, в том числе на День благодарения. А на День мертвых в Мексике среди традиционных угощений непременно присутствует «calabaza en tacha», тыква, томленная с неочищенным тростниковым сахаром.

Как менялись сорта тыквы

Современное разнообразие тыкв — результат длительного одомашнивания, естественной изменчивости и работы селекционеров. Тысячелетия отбора изменили овощ до неузнаваемости: исчезла горечь, плоды стали крупнее, а мякоть слаще и плотнее.

Среди наиболее распространенных культурных видов тыкв выделяют:

• Обыкновенная — самый разнообразный вид. К нему относятся многие круглые и продолговатые тыквы, а также кабачки и патиссоны.
• Крупноплодная — дает самые крупные плоды. Именно к этому виду относятся знаменитые гигантские тыквы, которые выращивают ради рекордного веса, например хоккайдо.
• Мускатная. Отличается сладкой плотной мякотью с мускатным ароматом. Такие тыквы нередко имеют вытянутую или грушевидную форму.
• Аргирсперма (смешанная). Распространена в Мексике и Центральной Америке и ценится прежде всего за крупные семена.
• Фиголистная. Листья похожи на инжирные. Данный вид растет в горных районах Америки. Из волокнистой мякоти чаще всего готовят сладости.

Отдельное направление селекции — декоративные тыквы. Их выращивают ради необычных форм и оригинальной окраски. Некоторые из них пригодны в пищу, но чаще используются лишь для украшения.

Тыква сегодня

Сегодня тыкву выращивают на всех континентах, кроме Антарктиды. По данным ФАО (продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН), крупнейшие производители тыквы — Китай, Индия, Россия и США. В кулинарии этот овощ переживает не только сезонный, но и вполне устойчивый интерес. Ее используют при приготовлении супов-пюре, ризотто, гарниров, каш, хлеба, пирогов, запеканок и десертов. В некоторых кухнях популярны блюда из молодых плодов, в других предпочитают более зрелую мякоть. В ПП-сегменте довольно популярно тыквенное масло. Семена овоща добавляют в салаты, выпечку и смеси для перекусов.

Что в итоге

История тыквы насчитывает около 10 тысяч лет. За это довольно продолжительное время овощ заметно эволюционировал, потеряла горечь, увеличился в размерах и приобрел огромную популярность. Его используют при приготовлении большого количества блюд, засушивают, ставят на полки в качестве декора. Тыква — настоящий символ осени, который знают и любят во всем мире.