Кумкват: что это за фрукт, какой у него вкус и чем он отличается от апельсинов и мандаринов

Кумкват: что это за фрукт и откуда он родом

Кумкват — небольшой цитрусовый плод с ярко-оранжевой кожурой. Он относится к семейству рутовых и близок к цитрусам, хотя выделяется в отдельный род фортунелла.

Название «кумкват» пришло из кантонского языка и буквально означает «золотой апельсин». В разных странах у фрукта есть и другие наименования, например, кинкан или фортунелла. Последнее закрепилось в научной классификации благодаря британскому ботанику Роберту Фортьюну, который в XIX веке привез растение из Китая в Европу.

Первые письменные упоминания о кумкватах относятся к Китаю XII века. Сегодня кумкваты выращивают в странах с теплым климатом — от Китая и Японии до Средиземноморья и США. Небольшие плантации есть в южных регионах России и в Грузии.

Сезон кумкватов длится с конца осени до середины весны: в это время плоды наиболее спелые и ароматные. Дерево кумквата невысокое, до 3–4 метров. У него густая темно-зеленая листва, белые цветки и множество мелких овальных плодов размером около 2–3 см. При хорошем урожае одно растение может давать сотни плодов за сезон.

Виды и гибриды кумквата

Самый распространенный сорт — нагами. У него овальные плоды с яркой кожурой и заметной кислинкой в мякоти. Именно этот сорт чаще всего встречается в продаже.

Мейва — более округлый и сладкий. В отличие от нагами, его мякоть мягче и почти без выраженной кислоты, поэтому его чаще едят в свежем виде.

Маруми — тоже круглый кумкват, но с более насыщенным ароматом и легкой терпкостью, традиционно выращивается в Японии.

Помимо классических сортов, существуют гибриды кумквата с другими цитрусовыми. Их ценят за сочетание сладкой кожуры кумквата с сочной мякотью других плодов. Чаще всего можно встретить:

• кумандарин (гибрид с мандарином) — мягче по вкусу и более сочный
• лаймкват (с лаймом) — с выраженной кислинкой
• лемонкват (с лимоном) — освежающий, с ярким цитрусовым ароматом
• оранжекват (с мандарином уншиу) — сладковатый, с деликатной кислотностью

Какой вкус у кумквата

Кумкват по вкусу напоминает апельсин. Кожура у него тонкая и сладкая, иногда с легкой горчинкой, а мякоть заметно кислее и чуть терпкая. При этом она менее сочная, чем у привычных цитрусов. Обычно кумкват едят целиком, тщательно пережевывая, чтобы раскрыть контраст вкусов. Чем дольше это делать, тем более выраженной становится его сладость.

Баланс вкуса меняется в зависимости от сорта и степени зрелости. У более спелых плодов кислинка сглаживается, а кожура становится выразительно сладкой. Семена, которые попадаются внутри, тоже съедобны, хотя их обычно просто удаляют из-за легкой горечи.

Как выбирать и хранить кумкват

Елена Павлова, специалист инспекции по качеству пищевой продукции (МосГИК), советует обращать внимание на кожуру при выборе. Она должна быть оранжевой, без зеленых участков, пятен и повреждений. Сожмите плод: он должен быть плотным и упругим, без мягких участков. На полках магазинов чаще всего встречаются сорта нагами и мейва. Мейва более сладкая, нагами — с характерной кислинкой.

Хранить кумкваты лучше в холодильнике — так они сохраняются до четырех недель. При комнатной температуре плоды остаются свежими несколько дней. Важно держать их отдельно от сильно пахнущих продуктов: тонкая кожура легко впитывает посторонние ароматы.

Польза кумквата для здоровья

Мякоть и кожура кумквата содержат полезные вещества, которые поддерживают иммунитет, сердечно-сосудистую систему и обмен веществ. Основные ценные компоненты приведены в таблице.

• Кумкват на 80% состоит из воды, почти не содержит холестерина, мало натрия и жира.
• Кожура особенно ценна: в ней концентрируются клетчатка и антиоксиданты. Эфирные масла придают фрукту характерный цитрусовый аромат.
• В традиционной медицине некоторых азиатских стран «золотой апельсин» используют при простуде и воспалениях дыхательных путей. Современные исследования подтверждают, что соединения в плодах обладают антиоксидантной активностью и могут поддерживать обмен веществ и иммунитет.

Как правильно есть кумкват

Кумкват едят целиком, не очищая кожуру. Если фрукт кажется слишком терпким, можно надрезать один конец и слегка выдавить сок перед тем, как съесть. Перед едой фрукт можно аккуратно сжать пальцами. Это высвобождает эфирные масла из кожуры и усиливает сочетание вкуса и запаха.

Предостережение: у некоторых людей бывает аллергия на кожуру цитрусовых. Если вы знаете о такой реакции, лучше воздержаться от кумквата или есть его с осторожностью.

Что готовить из кумквата

Кумкват хорош не только в свежем виде: в кулинарии его используют как универсальный цитрусовый акцент. Из него варят джемы, варенье и сиропы, делают цукаты, а также используют для настоек и ликеров. Благодаря плотной кожуре и яркому вкусу плод хорошо переносит термическую обработку и сохраняет аромат.

В несладких блюдах кумкваты добавляют в соусы к свинине и птице, иногда — к баранине, где их кисло-сладкий вкус освежает жирное мясо.

В десертах и напитках кумкват чаще используют как ароматную добавку: его кладут во фруктовые салаты, коктейли, мороженое и сорбеты.

Кумкват в декоре и подарках

Кумкват часто используют для съедобных подарков, например, в виде варенья или фруктов в сиропе с добавлением алкоголя. Готовятся они просто: кумкваты проваривают в сахарном сиропе около 3 минут, раскладывают по банкам, а в оставшийся сироп добавляют коньяк в пропорции 1:1 и заливают им плоды.

Яркие оранжевые плоды долго сохраняют свежий вид, поэтому подходят для сервировки. Веточки можно использовать для украшения стола, а сами фрукты — выложить в стеклянную посуду или нанизать на нить и добавить в оформление.

Кумкват — необычный цитрусовый, который давно присутствует в кулинарных традициях разных стран и в последние годы привлекает больше внимания благодаря своему вкусу и составу. Его ценят за выразительный вкус, аромат и универсальность в кулинарии. Объемы производства сравнительно невелики по сравнению с апельсинами, поэтому кумкват остается нишевым продуктом.