Огурец

Описание продукта

Огурец – самый низкокалорийный и водянистый из овощей, ведь он на 94-96% состоит из воды. Огурец обыкновенный (посевной) вместе с арбузом, дыней и тыквой принадлежит к семейству Тыквенные.

Растение огурец – это стелящаяся лиана, которая укореняется в земле и прорастает вверх по шпалерам или другим опорным конструкциям, обвивая опоры тонкими спиралевидными усиками. Овощи можно выращивать даже в беспочвенной среде, используя гидропонику. От посева семян огурцов до сбора плодов проходит обычно всего 12 недель!

Листья растения крупные и образуют навес над плодами. Сами огурчики обычно имеют цилиндрическую – удлиненную с заостренными концами – форму. В длину могут достигать 62 сантиметров и быть до 10 сантиметров в диаметре.

Слово огурец образовано суффиксальным способом от заимствованного из греческого, в котором agouros значило «несозревший» или «незрелый». В словаре лингвиста Макса Фасмера говорится, что «этот овощ, поедаемый в незрелом виде, нарочито противопоставляется дыне, которую едят в зрелом виде».

Культурные огурцы появились в жарких странах Востока – Индии и Китае – более 6 тысяч лет назад. А в Европе этот овощ появился благодаря англичанам, которые привезли семена огурца из Вест-Индии. Об огурцах на Руси впервые сообщает барон Сигизмунд фон Герберштейн, дипломат Священной Римской империи в записках о путешествии в Московию. Случилось это в 1528 году.

Сейчас мировое господство по выращиванию огурцов у Китая, Турции и России, далее следует Иран и Мексика.

Основной сезон грунтовых огурцов в России длится с июня по август-сентябрь. Если вы не выращиваете огурцы сами, то именно в это время за огурцами стоит идти на рынок. В магазинах парниковые огурцы доступны круглый год.

Виды и сорта

На вид сорта огурцов могут очень отличаться друг от друга: они бывают короткими и длинными, округлыми и вытянутыми, гладкими и бородавчатыми.

Начнем с более редких круглых огурцов. Это разновидность небольших и легких огурчиков. Есть сорта и гибриды с белой, зеленой и даже коричневатой окраской, например, хрустальное яблоко и огурец-лимон. Лимонный огурец вкусен именно тогда, когда становится желтым. Считается, что его вкус более «благородный» и сладковатый, по сравнению с привычными огурцами.

Китайские огурцы стали известны в нашей стране недавно, зато уже имеют много поклонников. Несмотря на экзотический вид, они неприхотливы, а их плоды отличаются необычным сочетанием свойств. Их мякоть нежная, но при этом упругая и хрустящая, причем сохраняет эти качества в засолке. Отличный выбор для засолки кусками и консервирования салатов, хотя и в свежем виде китайские огурцы многим нравятся.

Длинноплодные огурцы употребляются в свежем виде – в салатах и нарезках. Самые распространенные – с темной твердой и гладкой кожицей. Они хорошо хранятся, но перед употреблением их нужно очищать. Есть сорта с бугорками или бороздками на поверхности и нежной кожицей. Они съедобны целиком, но и хранятся недолго.

Гладкие короткоплодные огурцы или огурцы в «азиатской рубашке» идеальны для салатов. Большинство сортов отличается сильным ароматом и приятным вкусом, который можно по достоинству оценить именно в свежем виде.

Самые популярные в России – огурцы в «русской рубашке. Они бывают бугорчатые белошипые огурцы – универсального назначения (едят свежими и малосольными) и бугорчатые черношипые огурцы. Последние отлично подходят именно в засолке. Их неровная кожица за счет многочисленных бугорков имеет большую поверхность, прекрасно впитывает рассол и ароматы пряностей, особенно если она достаточно нежная и тонкая.

Кроме азиатской и русской «рубашки» некоторые огурцы красуются и в немецкой одежке (мышиной шкурке). Мелкобугорчатые огурчики отличаются нежной, но упругой мякотью. Это самый универсальный тип огурцов, пригодный для еды в свежем виде, соления и маринования. Если хотите консервировать мелкие огурчики – корнишоны (длиной до 10 сантиметров), огурцы в «немецкой рубашке» подходят для этого лучше всего.

Более подробно о гибридах и сортах огурцов см. здесь.

Существуют даже огуречные города-«апелласьоны», с давних пор славящиеся своими традициями выращивания и кулинарной обработки огурцов, – Луховицы и Истобенск в России, Нежин в Украине (нежинские огурцы некогда поставляли к императорскому столу), Зноймо в Чехии. В Нежине и Истобенске ценятся именно уникальные местные сорта. Добавим, что в Луховицах, Истобинске и Нежине стоят забавные памятники огурцу, а в Суздале и Истобинске в июле ежегодно проводятся Праздники огурца.

Состав, пищевая ценность, КБЖУ и норма потребления

В огурцах мало калорий и много воды, что делает их отличным выбором для гидратации. Кроме того, огурцы содержат витамины и минералы, включая витамин К, витамин С, калий и магний.

В 100 граммах свежих огурцов (зависит от сорта) содержится:

• 16 ккал

• 0,65 г белков

• 0,1 г жиров

• 3,6 г углеводов

• 0,5 г клетчатки

Потребление огурцов зависит от индивидуальных потребностей и диетических предпочтений. В целом, суточная норма потребления – 1-2 средних огурчика в день.

Как выбирать и определить качество продукта

Свежий хороший огурец – упругий и крепкий, при надавливании на нем не остаются вмятины, и овощ не деформируется. В области плодоножки он должен быть твердым, а его пупырышки должны быть плотными (если они ломаются или мягкие на ощупь, огурец может быть переспевшим или слишком долго лежавшим на прилавке)

Кожура у огурцов может быть практически гладкой, с пупырышками или с «шипами». Считается, что огурцы с пупырышками и темными «шипами» на них идеальны для консервирования. Такие овощи будут хрустящими и в меру твердыми. Если небольшие шипы белого цвета, хрустеть огурцы практически не будут – ни в свежем виде, ни после засолки.

Для консервирования лучше выбирать огурцы с зеленой кожурой и небольшого размера.

Независимо от сорта и применения огурец, пригодный для употребления в пищу, должен быть твердым, без признаков размягчения и изменения цвета. Овощи должны быть темно-зелеными без желтых пятен, которые появляются по мере перезревания огурцов.

Как хранить

Огурец чувствителен к температуре: слишком жарко и он превращается в кашу; слишком холодно, и он сморщится.

Целые огурцы при комнатной температуре на столе «проживут» максимум неделю, если держать их подальше от прямых солнечных лучей.

Нарезанные огурцы хранятся в холодильнике всего пару дней, а целые огурцы могут храниться в холодильнике до 7-10 дней.

При готовке отрезайте от целого огурца только то, что нужно, чтобы сохранить самую свежую версию продукта. Легче сохранить половину огурца, чем нарезанный огурец. Чтобы сохранить половинку огурца, просто заверните срезанный конец в пищевую пленку. Чтобы сохранить нарезанный огурец, поместите влажное бумажное полотенце в герметичный контейнер. Затем положите ломтики огурца на бумажное полотенце и закройте крышкой. Храните контейнер в передней части холодильника и съешьте ломтики огурца в течение 2-3 дней.

СОВЕТЫ: огурцы дольше останутся свежими, если держать их в прохладном и сухом месте. Бумажное или тканевое полотенце впитает лишнюю влагу, выделяемую овощем. Но не переморозьте огурцы в холодильнике! Чтобы избежать переохлаждения овощей, храните огурцы на дверце холодильника – самом теплом месте в этом нужном кухонном агрегате. Некоторые фрукты и овощи (бананы и помидоры) выделяют газ этилен. Он ускорит порчу огурцов – держите эти продукты подальше друг от друга.

Огурцы в морозилке могут храниться до 7-8 месяцев. Чтобы сохранить овощи, поместите ломтики огурцов (очищенные или неочищенные) в пластиковый пакет зиплок или герметичный контейнер, чтобы избежать ожогов при заморозке. Размороженные огурцы лучше всего подходят для коктейлей, смузи, сорбетов и супов из-за изменения их текстуры и вкуса, которые происходят после оттаивания.

Как готовить

Огурцы традиционно идут в салаты, а также маринуются, малосолятся и солятся. Из свежих, маринованных и соленых огурцов делают пикантные закуски, легкие супы и нежные соусы.

Огурец – отличное дополнение к гаспачо, который сейчас даже готовят вообще без помидоров, используя, например, только огурцы и виноград. В любом случае гаспачо хорошо хранится в холодильнике в течение нескольких дней и станет одним из лучших блюд, чтобы освежится жарким летним днем. Не забываем и про таратор – летний холодный суп, популярный в Болгарии и Македонии. Основные его компоненты – несладкий жирный йогурт («кисело мляко»), огурцы, чеснок, грецкий орех, укроп, растительное масло (чаще всего оливковое), вода, соль, специи.

Огурцы – удачный компаньон для всевозможных заправок и соусов. Попробуйте такой вариант для обеда или ужина: нарезанные огурцы, смешанные с кунжутным маслом, соевым соусом, лаймом, хлопьями чили и нарезанной свежей кинзой. Подавайте такое блюдо с коричневым рисом и жареным яйцом, чтобы быстро приготовить еду в азиатском стиле.

СОВЕТ: переизбыток влаги в салатах редко кого радует, поэтому удаляйте ее избыток из огурцов. Для этого разрежьте овощи вдоль пополам, удалите семена (при необходимости) и посыпьте их солью. Положите в дуршлаг, который стоит над миской. Через некоторое огурцы быстро промойте. Потом очень нежно отожмите излишки сока.

Согласно традициям китайской и некоторых других азиатских кухонь огурцы нередко жарят. Любые продукты, и огурцы не исключение, там часто готовят по технологии стир-фрай (stir-fry). Это способ быстрого обжаривания, нарезанных кусочков мяса, рыбы, морепродуктов и овощей в глубокой сковороде в раскаленном масле. Непременное условие такого приготовление пищи в воке, постоянное помешивание. Жареные огурцы похожи на жареные кабачки, но в них больше кислинки. Огурцы теряют хрусткость, становятся шелковистыми и нежными, с легкой жареной корочкой.

Попробуйте превратить огурцы в бодрящий напиток, пробив в чаше блендера огурцы и свежую огородную зелень. Добавьте немного свежего имбиря, лайма и доведите до вкуса, используя сахарный сироп.

Сочетание с другими продуктами

Огурцы – чемпионы среди овощей по сочетаемости с другими продуктами.

Из фруктов и других овощей огурцы дружат с авокадо, свеклой, капустой, морковью, сельдереем, баклажаном, листовыми салатами, луком, редисом и редиской, помидорами, фасолью, чесноком, имбирем, лемонграссом, грейпфрутами, апельсинами, лимоном, лаймом, виноградом, манго, ананасами, гранатом, арбузами, клубникой и грибами.

Пряные травы, орехи и пряности тоже любят компанию огурцов. Среди них стоит упомянуть миндаль, макадамию, кедровые орехи, фисташки, каперсы, оливки, базилик, кервель, кинзу, укроп, мяту, орегано, петрушку, шалфей, тархун, тимьян, тмин/зиру, паприку и кунжут.

Животные белки, которые отлично сочетаются с огурцами – это говядина, свинина, курица, утка, индейка, крабы и лососевые рыбы. Сыры: козий и сливочный/творожный сыр.

Продукт в кухнях мира

Салат из разбитых огурцов, также известный как пай хуан гуа – популярный китайский гарнир. В этом блюде освежающие хрустящие огурцы хорошо сочетаются с аппетитной смесью острого чеснока, ароматного кунжутного масла и заправки из белого винного уксуса и соевого соуса.

Зачем огурцы бить? Это классическая китайская техника. Когда огурец разбивают, это высвобождает из овоща естественную сладость, добавляет текстуры салату и, наконец, так создается больше дополнительных мест, куда заправка может просачиваться, усиливая вкус и аромат конечного блюда. Китайские шеф-повара рекомендуют использовать обычные (не салатные) огурцы.

Разбитые огурцы – чудесное дополнение к тушеной свиной грудинке, жареной утке, супам с лапшой, картофелю фри, барбекю и мясу на гриле.

Польза и вред

Хорошее содержание клетчатки и антиоксидантов в огурцах помогает регулировать уровень сахара в крови и снижает риск осложнений диабета. К тому же у огурцов низкий гликемический индекс (15).

Органическое вещество кукурбитацин, придающий огурцам горьковатый привкус, способствует здоровой работе печени и правильному пищеварению. Благодаря ему овощи обладает отличными очищающими свойствами, которые активно выводят накопившиеся токсины из организма.

Огурцы содержат кальций, а это значит, что они помогают укрепить кости и снизить риск заболеваний, связанных с ними. Витамин К тоже способствует усвоению кальция, формированию костей и профилактике остеопороза.

В огурцах есть и витамины группы В, которые успокаивают и расслабляют нервную систему, уменьшая стресс и тревогу.

Два мощных огуречных антиоксиданта – аскорбиновая и кофейная кислота – уменьшают отечность вокруг глаз.

Охлаждающий эффект огурца может облегчить солнечные ожоги. Смешайте пюре и нанесите его на пораженную солнцем кожу.

Огурцы полны водой, которая помогает увлажнять кожу головы, тем самым укрепляя волосяные фолликулы, уменьшая выпадение волос и делая их блестящими. Еще они содержат кремний, соль, серу и калий, являющиеся жизненно важными минералами для роста волос.

Фитохимические вещества огурца борются с микроорганизмами во рту, уменьшая неприятный запах. Говорят, что ломтик огурца, прижатый к небу на 30 секунд, может убить бактерии и освежить дыхание.

Диета

Огуречная диета существует. Ее идеологи и последователи утверждают, что она способна помочь сбросить примерно до 7 кг за 7–14 дней. При таком режиме питания рекомендуется заменить большинство продуктов огурцами, а также свести к минимуму другие фрукты и овощи. Огуречная диета допускает использование некоторых продуктов, богатых животными и растительными белками, например, яиц, курицы, рыбы, орехов, оливкового или льняного масла.

Основная теория, лежащая в основе этой диеты: поскольку огурцы низкокалорийны, человек может есть их столько, сколько хочет, и при этом оставаться в дефиците калорий, то есть не набирая вес.

Диетологи считают, что огуречная диета похожа на замаскированное беспорядочное питание. Тактика употребления низкокалорийных продуктов (огурцов, сельдерея и листового салата), распространена среди людей с расстройствами пищевого поведения. Она слишком часто приводит к раздражительности, капризности, усталости и даже депрессии. Кроме того, когда происходит сильное ограничение рациона, большая часть веса, который уходит, состоит из воды и гликогена (полисахарида или длинной цепочки углеводов, запасаемого организмом в печени и мышцах). Именно уменьшение гликогена и потеря воды «сдвигают» цифры на весах в сторону уменьшения. Но как только возвращается обычное питание, скорее всего, возвращаются и сброшенные килограммы.

ВАЖНО! Огуречная диета низкокалорийна и, скорее всего, приведет к потере веса, но только кратковременной! Большинство людей восстанавливают потерянный вес после завершения такой питательной практики.

5 интересных фактов о продукте

1. Дикие огурцы вместе с каперсами, инжиром, виноградом и медом упоминаются в «Гильгамеше», одном из самых ранних сохранившихся литературных произведений, датируемом примерно 3000 годом до нашей эры. Дикий предок сегодняшних огурцов также упоминается в Библии и ветхозаветной Книге пророка Исайи.

2. В I веке нашей эры огурец был любимым блюдом римского императора Тиберия, который приказал построить для них теплицы. Через 700 лет средневековый император Карл Великий настоял на том, чтобы огурец был посажен во всех садах его многочисленных поместий.

3. Христофор Колумб предположительно привез семена огурцов с Канарских островов в Испанию во время одного из своих путешествий в конце 1400-х годов.

4. С XVI-XIX века огурцы вызывали недоверие у британцев. Они называли его «коровьим огурцом» из-за толстой, горькой кожицы и того, что эти овощи вызывали расстройство желудка. Такого, по мнению британцев были достойны только коровы.

5. В Северной Америке растет огуречное дерево, декоративно-лиственное растение. Оно относится к семейству Магнолии, а названо так в честь его плодов, которые в незрелом состоянии напоминают огурцы.

Мнение эксперта

Георгий Суренян, специалист по модификации образа жизни и не медикаментозному оздоровлению, специалист по эриксоновской терапии, дипломированный коуч European Coach Accociation, член Международной ассоциации превентивной образовательной медицины:

Огурцы содержат антиоксиданты, такие как кукурбитацин и флавоноиды, помогающие защитить клетки от повреждения свободными радикалами.

Лучше всего употреблять огурцы свежими, чтобы сохранить питательные вещества. Однако людям с проблемами почек или тем, кто придерживается особого режима питания, может быть рекомендовано ограничить потребление огурцов из-за их мочегонных свойств. Кроме того, на огурцы может быть аллергия!

Соленые огурцы полезны для здоровья ЖКТ, так как являются источником пробиотиков. В процессе ферментации вырабатывается молочная кислота, что тоже влияет на повышение полезных бактерий в организме и поддерживает здоровье кишечника. Соленые огурцы полезны при запорах и противопоказаны при диарее. Но соленья нельзя есть бесконтрольно. Соленые огурцы содержат большое количество натрия, что может негативно сказаться на кровяном давлении и балансе жидкости. Людям с заболеваниями ЖКТ и мочеполовой системы соленые огурцы способны нанести вред.

При мариновании кроме соли используется уксус или лимонная кислота, поэтому в маринованных огурцах меньше натрия. Основная польза от уксуса – усиление обменных процессов, что способствует сжиганию жира. Но людям с заболеваниями ЖКТ (при гастрите, панкреатите, холецистите, язве желудка), и при цистите, продукты, содержащие уксус употреблять не рекомендуется. Еще маринад разрушает зубную эмаль, поэтому после маринованных огурцов стоит прополоскать рот водой или почистить зубы. Считаю, что маринованные огурцы, при прочих равных, – наименее предпочтительны.