Есть проблема: появление новых органических соединений, до этого времени не характерных для городских сточных вод. Это фармацевтические препараты, средства личной гигиены, солнцезащитные крема, пестициды... Очистные сооружения, где технология работы часто остается неизменной вот уже 100 лет, к таким вредным новшествам совсем не готовы. В свое время они строились для биологической обработки, то есть для удаления органических веществ, связанных в основном с человеческой жизнедеятельностью.
Местные «очистные» бактерии не в состоянии бороться с новой органикой, поэтому она лишь с небольшими изменениями проходит через очистные сооружения и со сбрасываемыми сточными водами попадает в реки и озера. А именно оттуда происходит забор воды на станции водоподготовки для производства питьевой воды. Там тоже все по-старому: технологический процесс изначально не предназначался для удаления из воды новых органических микрозагрязнений. В итоге они приходят в наши дома с питьевой водой. Без преувеличения можно сказать, что с каждой каплей питьевой воды мы потребляем весь аптечный ассортимент.
Существует несколько решений проблемы. Есть дорогостоящее решение. Плазменная и ультразвуковая обработка, радиоактивное излучение, ультрафиолет и свободные радикалы как сильнейшие окислители способны удалить из воды все загрязнения. Вот только вода перестает быть общедоступной: ее стоимость после таких обработок становится сравнимой с ценой дорогого алкоголя.
А есть экологичное и достаточно бюджетное решение. Ученые вспомнили о грибах, которые растут на деревьях, то есть выделяют ферменты, способные разлагать органику, входящую в состав биомассы древесины. Уже идут исследования с использованием вешенок и трутовиков.
Оказалось, что ферменты грибов способны трансформировать органические молекулы, включая загрязняющие вещества сточных вод и, что очень важно, грибы могут бороться со смесями нескольких загрязняющих веществ.
Теперь предстоит пройти путь от исследовательской активности к промышленной практике. Как быстро и будет ли пройден этот путь – покажет только время. В любом случае предстоит решить значительный объем теоретических и практических проблем.