Эксперты Gastronom.ru отметили, что для кураги подойдут только зрелые, плотные и здоровые плоды. От переспевших или поврежденных лучше сразу отказаться — они испортят и вкус, и всю заготовку. Наилучший результат дают крупные сорта. Если сомневаетесь, купите несколько видов на пробу и выберите лучший.
Перед тем как приступить к сушке, абрикосы необходимо тщательно вымыть под проточной водой, затем аккуратно обсушить и удалить косточки. Чтобы сухофрукты сохранили привлекательный цвет и не потемнели, рекомендуется ненадолго поместить их в раствор лимонного сока: на каждые 3 кг плодов — 4 стакана воды и сок из 4 крупных лимонов.
Сушить абрикосы можно различными методами — на свежем воздухе под солнцем, в духовке, специальной сушилке или даже в аэрогриле. Самым доступным считается первый вариант. Половинки фруктов выкладывают срезом вверх на решетку, покрытую хлопковой тканью, сверху накрывают марлей для защиты от насекомых. Сначала абрикосам дают слегка подвялиться в затененном месте (около 3 часов), а затем переносят на солнце. На ночь плоды обязательно убирают в дом.
В духовке сушить удобнее: 12–15 часов при температуре 60 °C с приоткрытой дверцей — и готово.
Хорошо просушенная курага содержит не более 20% влаги и отлично хранится. Отличная альтернатива магазинным сухофруктам!
Ранее мы объяснили, почему при варке варенья нужно обязательно удалять пену.